電源濾波器的主要作用是在抑制電磁噪聲,噪聲的影響可分為以下二種:
發射(Emissions):是要將由設備產生,影響電源或其他設備的噪聲降到法規(例如FCC part 15)允許值以下,例如由開關電源產生的噪聲。
抗擾(Immunity):是要將進入設備的噪聲降低到不會使設備出現異常動作的程度,例如用在廣播電臺發射設備中的儀器。
電源濾波器要抑制的噪聲可分為以下的二種:
共模:在二條(或多條)電源線都相同的噪聲,可視為電源線對地的噪聲。
差模:電源線和電源線之間的噪聲。
同一個電源濾波器對于共模噪聲及差模噪聲的抑制能力會有所不同,一般會用頻率對應抑制量(以分貝表示)的頻譜來說明。